Cómo son las visitas gratuitas y de pago al Monasterio de Santa María de El Paular

En una hora de viaje desde Madrid llegarás al Monasterio, pasando Rascafría y en pleno Valle del Lozoya. Comenzada su construcción en 1390 por Juan I de Trastámara, se convirtió en la primera Cartuja de Castilla y en una de las más ricas por medio de los ingresos que conseguían derivados de sus granjas, sus rentas, su molino de papel y su ganado lanar.

Tal fue su importancia, que los Reyes Católicos encomendaron a su arquitecto, Juan Guas, la remodelación del monasterio para ampliarlo y acomodarlo a los nuevos tiempos.

Con la desamortización de 1835 todas sus joyas desaparecieron (pinacoteca, archivo, sillerías, biblioteca…) y quedó abandonado y en estado ruinoso. En 1954 se entregó a los benedictinos, quienes se hicieron cargo de su rehabilitación y de recuperar algunas de los tesoros perdidos, como los cuadros de Vicente Carducho.

Cómo es la visita gratuita de El Paular

La verdad es que si no pagas la entrada de la visita guiada al monasterio, es una pena, porque no se puede ver toda la grandeza de este monumento. De manera gratuita se puede ver:

1. El Claustro antiguo, que está en muy malas condiciones.

2. La Galería de acceso al monasterio.

3. El Patio de la iglesia.

4. La exposición sobre la restauración del monumento: que está localizada en la zona de las antiguas celdas cartujas (hoy desaparecidas).

5. La iglesia: sólo en horario de misa.

6. El claustro: alrededor de todo el claustro puedes ir disfrutando de los cuadros recuperados de Vicente Carducho. Este pintor se encargó de pintar 56 cuadros para el monasterio, que se perdieron con la desamortización. 27 de ellas tratan de la vida del fundador de los cartujos, San Bruno de Colonia, y las restantes están dedicadas a los hechos más notables de los cartujos en Europa, desde el siglo XI hasta el XVI. Los últimos dos cuadros, un escudo de la orden y otro de Felipe IV, están actualmente desaparecidos.

En 1835 los cuadros se arrancaron y se llevaron al convento madrileño de la Trinidad, que no se vio afectado por la desamortización. Allí se restauraron y pasaron a formar parte del Museo del Prado pero, al ser tan grandes dijeron que no podían almacenarlos en el museo por lo que los fueron distribuyendo por varias ciudades. Afortunadamente, desde el 2006 se han ido devolviendo las obras al Paular (aunque dos de ellas fueron desaparecidas en la Guerra Civil).

Qué se ve en la visita guiada de El Paular

Con la visita guiada se accede a parte de la zona monástica. Un monje benedictino muy amable nos dirigió durante toda la visita dándonos muy buenas explicaciones de todo y de una manera muy amena, se notaba que le gustaba su trabajo. Además, nos permitió –como excepción- hacer fotos sin flash y la entrada al tabernáculo y respondió a todas las preguntas. La gente tenía mucha curiosidad sobre el tipo de vida que llevan los monjes.

1. La iglesia: La visita comienza por el patio de la iglesia. Allí se puede ver la entrada renacentista, con muchísimos detalles.

Nos adentramos en la iglesia para disfrutar, sobre todo, del retablo mayor y de la sillería de madera de nogal, tallada en el siglo XVI y que ha sido devuelta al monasterio hace poco, ya que estaba en la Basílica de San Francisco el Grande de Madrid.

El retablo del siglo XV es único por estar labrado en alabastro policromado, que representa 17 escenas magníficas.

2. La Sala Capitular: zona rectangular con un inmenso retablo. En el siglo XVIII, durante la restauración del conjunto, se quitaron los elementos góticos para implantar adornos barrocos, como el entablamento lleno de ángeles. En un primer momento, se pensó que su remodelación en el siglo XVIII se debía a los daños sufridos durante el terremoto de Lisboa, pero recientemente se han descubierto documentos en el archivo del Ayuntamiento de Rascafría que afirman que el pueblo y su entorno apenas fueron afectados. Por lo tanto, los expertos ahora piensan que se debió más al hecho de adaptarse a la nueva moda barroca.

3. El Tabernáculo o Transparente y la capilla del Sagrario: La verdadera joya de la visita. Es impresionante. Barroco en su más bello esplendor, que contrasta con lo visto anteriormente. Se llama Transparente por los juegos de luz que realizaron sus creadores, haciendo influya en el visitante la hora a la que lo ve, ya que la luz es distinta y se destacaran distintos detalles.

● El Tabernáculo, realizado en 1702 por Francisco Hurtado Izquierdo, el mismo que hiciera el Sagrario de la Cartuja de Granada, está hecho con mármoles de colores traídos de Andalucía: Granada, Priego de Córdoba y Cabra. En su centro hay una estatua de Cristo Resucitado.

● La Antecámara presenta, sobre las puertas de acceso a las capillas, tallas de San Hugo, San Nicolás Albergati, San Anselmo (obispos Cartujos) y San Bruno (fundador de la orden, que aparece con la mitra en el suelo porque rechazó ser obispo). También hay imágenes de cuatro mártires que murieron por mantener su virginidad, como Santa Águeda.

4. El Refectorio: después de tanto esplendor, volvemos a la austeridad del refectorio. Hoy, los monjes sólo comen allí en Solemnidades.

A la entrada del monasterio también hay una tienda donde venden recuerdos y productos de allí. Yo aproveché para comprar unos yogures de leche de cabra a 1€ cada uno. Cuál fue mi sorpresa al ver que el monje me cobraba mientras miraba su Smartphone, que era más nuevo que el mío, jajaja. Definitivamente, no son cartujos :)

Qué ver en los alrededores de El Paular

Alrededor del monasterio encontrarás rinconcitos envidiables. Cruzando la carretera comienza un camino de dos kilómetros que sigue el curso del río hasta Rascafría, donde los menús de los restaurantes rondan los 15-20€.

En frente del monasterio, se encuentra el puente del Perdón. Realizado en el siglo XVIII. Sirvió a los monjes para atravesar el río Lozoya y acceder al Molino de papel de Los Batanes. De aquí salió el papel con la que se imprimió la primera parte de El Quijote en 1605.